La ciudad de Zaragoza acoge la Exposición Internacional de la Expo, del 14 de junio al 14 de septiembre de 2008, bajo el lema "Agua y desarrollo sostenible". En una superficie aproximada de 25 hectáreas, la ciudad aragonesa recibirá un "río de visitas" que podrán disfrutar de más de 3.000 actividades a lo largo de 93 días.
Zaragoza, sede de la Exposición Internacional, es la capital administrativa y económica de la Región aragonesa y quinta ciudad de España en número de habitantes (650.000) tras Madrid, Barcelona, Valencia y Sevilla. Con una posición envidiable y una excelente accesibilidad, actúa también como capital funcional del Valle del Ebro, eje de actividad de mayor dinamismo y proyección socioeconómica de España.
Expo Zaragoza 2008 se enmarca entre las exposiciones de Aichi 2005, "Sabiduría de la naturaleza" y Shanghai 2010 "Mejor ciudad, mejor vida", ambas organizadas por el B.I.E. (Bureau International Expositions). La Exposición de 2008 es, por tanto, un puente entre ambas y está en sintonía con ellas.
El tema general de la exposición, "Agua y Desarrollo Sostenible", se desarrolla y organiza en tres subtemas para facilitar su interpretación y orientar la participación de los países que vayan a estar presentes en la Exposición: "El agua, recurso escaso", "Agua para la vida" y "Los paisajes del agua". Además, se incluye un cuarto subtema transversal, de especial relevancia, dado que una Exposición Internacional es un acontecimiento adecuado para tratar cuestiones que afectan al conjunto del planeta: "El agua, elemento de relación entre los pueblos". Estos subtemas se ubicarán en forma de exposiciones temáticas en tres pabellones de la exposición.
El agua será el gran protagonista de la Exposición Internacional de Zaragoza 2008.
El recinto estará situado en el meandro de Ranillas, emplazado al oeste de la ciudad de Zaragoza, y rodeado por el cauce del río Ebro. Está situado en el punto de encuentro entre los populosos barrios zaragozanos del Actur, en la margen izquierda del río, y el barrio de Delicias-Almozara, en la margen derecha.
Este espacio expositivo estará a tan sólo dos kilómetros y medio del centro histórico de la ciudad, y con la construcción de las tres conexiones previstas sobre el cauce del río Ebro (Puente del Tercer Milenio, Pabellón-Puente y pasarela de La Almozara), consolidará definitivamente su condición de área de nueva centralidad urbana. El recinto, con una superficie total aproximada de 25 hectáreas, estará organizado en tres áreas: Área Central, que ocupará el espacio comprendido entre la Ronda del Rabal y el río Ebro; Área del Parque Metropolitano del Agua, integrada por la Plaza de la Torre del Agua y la propia Torre (pabellón expositivo de la sociedad organizadora); y el Área de la Margen Derecha, integrada por la Plaza Sur, punto de conexión con el Bulevar de la Estación Intermodal de Delicias.
Los pabellones de participantes oficiales estarán distribuidos en ocho grandes edificios, conectados por una cubierta ajardinada y por un espacio logístico en planta sótano que estará destinada a albergar el Área de Servicios Interna.
Los pabellones de los diferentes países que estarán presentes en la exposición se localizarán en el Área de Participantes Internacionales, que a su vez estará organizada en diferentes zonas ecogeográficas en el Recinto Expo 2008: Islas y Costas, Oasis, Hielo y Nieve, Grandes Ríos y Llanuras Aluviales, Bosques Templados, Selvas Tropicales, Montañas y Altiplanos y Praderas, Estepas y Sabanas. Esta organización temática contribuirá a orientar y ordenar los diferentes países participantes. Los pabellones colectivos que corresponden a las zonas ecogeográficas de Estepas, Praderas y Sabanas, Selvas Tropicales e Islas y Costas, serán construidos por la sociedad organizadora para albergar los pabellones de países de África Subsahariana, América Latina y Comunidad del Caribe (Caricom), respectivamente.
La Exposición Internacional de Zaragoza cuenta ya con la participación de 49 países y de todas las Comunidades Autónomas.
La superficie total de los pabellones de los países participantes es de 61.667 metros cuadrados. Expo Zaragoza cuenta ya con 49 participantes oficiales. Entre ellos se encuentran la República de Corea del Sur, Suiza, Alemania, Italia, Argelia, Rusia, Bélgica y Emiratos Árabes Unidos. También participarán todas las Comuniades Autónomas del estado español. El pabellón de las Comunidades estará situado en el edificio "Ranillas", entre el Pabellón de España y el de Aragón. Tendrá un tratamiento de fachada unitario, que conformará uno de los pabellones más grandes del recinto Expo 2008. En su interior estarán los pabellones individuales de cada una de las Comunidades Autónomas, que se agruparán de cuatro en cuatro.
Cada conjunto de cuatro pabellones quedará conectado por un pasaje o corredor cubierto que tiene acceso desde ambas fachadas del edificio.
En el primer nivel se dispondrán espacios para 18 pabellones individuales (16 Comunidades Autónomas y las ciudades de Ceuta y Melilla, exceptuando Aragón, que va aparte). En otro nivel se ubicará un espacio para los restaurantes de las Comunidades Autónomas, de unos 2.200 m2 de superficie. El pabellón de Aragón estará dedicado al tema "Aragón, diversidad de paisajes" y reflejará la profunda huella que cinco civilizaciones distintas han dejado en la Región en la gestión del agua, a lo largo de 2.000 años. El recinto también contará con un pabellón de España que contendrá la exposición "Agua y paisajes".
Además de las diferentes exposiciones que tendrán lugar en los pabellones temáticos, en la Expo se han programado espectáculos de muy diversa índole, dirigidos a todo tipo de públicos, y con el agua como fuente de inspiración. Serán más de 3.400 actividades concentradas en 93 días.
