La Comunidad de Madrid lidera el crecimiento en turismo extranjero de toda España, ya que es la Región que ha experimentado una mayor subida durante los diez primeros meses 2006 en relación al año pasado, con un incremento del 15,7 por 100, el más alto de todo el país, según datos de la encuesta de Movimientos Turísticos en Fronteras (FRONTUR) del Instituto de Estudios Turísticos.
La Región madrileña también experimentó una subida del 15,6 por 100 el mes de octubre, superando ampliamente los incrementos de las otras Autonomías turísticas por excelencia, como Cataluña (5,6 por 100), Baleares (2,6 por 100), y Andalucía (3,4 por 100).
Según los datos acumulados de los diez primeros meses de 2006, la Comunidad de Madrid ocupa la sexta posición como destino turístico, con 3.332.224 turistas, lo que supone un 15,7 por 100 más que en el mismo periodo de 2005, por encima de la experimentada por la media nacional, que fue del 4,8 por 100. Este notable crecimiento ha sido el resultado del buen comportamiento registrado por dos de sus principales mercados emisores, el francés y el italiano, que crecieron un 17,4 por 100 y un 15,7 por 100, respectivamente.
Respecto a otros baremos, también la Comunidad de Madrid se sitúa a la cabeza. Recibió más de 7,2 millones viajeros durante los primeros diez meses del año, casi 650.000 más que durante los mismos meses del año 2005, lo que supone una subida del 9,89 por 100, y por encima de la experimentada por la media nacional, que se sitúa en el 6,11 por 100. De este total, 2.878.779 provenían del extranjero (8,49 por 100) y 4.336.688 eran nacionales, lo que supone un 10,85 por 100 de incremento, prácticamente el doble que la media nacional (5,66 por 100), datos que se recogen de la encuesta de ocupación hotelera del Instituto Nacional de Estadística (INE).
En los diez primeros meses del año se ha alcanzado la cifra de turistas con la que se cerró el año 2.005, y acerca las previsiones de llegar a la cifra histórica de 8 millones de turistas en Madrid al cierre del año 2.006.
Respecto a las pernoctaciones, de enero a octubre de 2006 la Comunidad de Madrid supera también las subidas de la media nacional, tanto en el total de número de noches en hotel con 13.787.481 con una tasa de variación cercana al 8 por 100 (en la media nacional es del 6,19 por 100) como en su desglose por procedencia de los viajeros.
El éxito del avance turístico es debido en gran parte a la política de promoción que se está consiguiendo. Las guías tematizadas de turismo recogen atractivas propuestas para conocer más a fondo la Comunidad madrileña. Las visitas abarcan diferentes castillos, como los de Manzanares el Real, del siglo XV, o la fortaleza de Buitrago de Lozoya; monasterios e iglesias como los de San Lorenzo de El Escorial, las Salesas Reales o Santa María del Paular, la Catedral de la Almudena o la Iglesia de los Jerónimos; e impresionantes edificios históricos como el Palacio Real, el Palacio de Aranjuez o el Palacio de El Pardo.
El majestuoso Palacio Real de Aranjuez constituye el Versalles en la Comunidad de Madrid, a pocos kilómetros de la capital de España.
Durante todo el año, Madrid puede presumir por la multitud de actividades culturales que tienen lugar en diferentes municipios de la Región. En verano estas actividades sse convierten en un importante reclamo turístico para los visitantes que llegan a la Comunidad. En la bella e histórica ciudad de Alcalá de Henares, declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, se celebran diferentes actos culturales. La nueva edición del Festival de Clásicos ofrece un ciclo de cine con el nombre "El séptimo clásico" que engloba proyecciones de películas como Ciudadano Kane o la Dolce Vita, así como espectáculos de danza-teatro como Romeo y Julieta, de la compañía Nuevo Ballet Español, o El caballero de la triste figura, de Tomás Marco, sobre textos de Cervantes e interpretado por la Orquesta y Coro de la Comunidad de Madrid.
Asimismo, la Comunidad creó un festival para el nuevo Teatro Auditorio de San Lorenzo de El Escorial, inaugurado este verano y que durante el mes de julio ofrece conciertos, óperas, ballets y zarzuelas, lo que contribuye a consolidar la Región como la mayor de España en este ámbito. En los teatros y salas de la Comunidad de Madrid se representan, además, los mejores musicales de gran éxito.
Además de las numerosas actividades culturales, destacan los casi 300 actos festivos que tienen lugar en la época estival en los diferentes municipios de la Comunidad, recogidos en una guía específica realizada por la Consejería de Economía, que incluye el calendario de celebración. En las localidades de la Región también tienen un papel muy destacado las más de 30 ferias que se celebran este año, muchas de las cuales se desarrollan en julio y agosto y se han convertido ya en un importante instrumento de dinamización comercial y turística. Destacan en los meses de primavera y verano las ferias de comercio, las de turismo, medievales, gastronómicas, de artesanía y otras muchas en Perales de Tajuña, Colmenarejo, Pedrezuela, San Martín de Valdeiglesias, Collado Villalva, Los Molinos, Guadarrama, Fresnedillas de la Oliva, Navalcarnero, El Molar y Villalbilla... Todos estos municipios cuentan, además, con coquetas calles de casas bajas que desembocan en acogedoras plazas, y con maravillosos y tranquilos parajes que contrastan con el ajetreo de las ciudades.
Estas urbes, como complemento a la oferta cultural y museística, además de sus ferias y fiestas, ofrecen rutas para conocer los parques y jardines históricos.
Aranjuez sorprende con la majestuosidad del Palacio Real. Chinchón desprende toda la tradición madrileña que se refleja en su sencilla arquitectura y su exquisita gastronomía. Y el Valle de los Caídos, junto a otros monumentos de encantadores municipios del Norte, como Miraflores de la Sierra o Guadalix, y localidades del Sur, como Fuenlabrada, Las Rozas o Villanueva de la Cañada, son visitas imprescindibles para conocer a fondo la Comunidad de Madrid.
