Fenicios, griegos, catagineses, romanos, vándalos, bizantinos, visigodos y árabes han dejado su huella en la localidad
Ceuta: La ciudad de las Culturas
LUIS DE VIÑASPRE
Magnífico conjunto monumental de las Murallas Reales, un recinto fortificado hispanoportugués de los siglos XVI y XVIII.
Lo mejor que tiene Ceuta es sin duda su inmejorable localización en la entrada del histórico mar Mediterráneo. Su posición geográfica siempre ha sido envidiable y numerosos pueblos han llegado hasta aquí para controlar este enclave estratégico. La ciudad ceutí ha absorbido como una esponja lo mejor de los pueblos que han pasado por esta tierra fronteriza. Desde los antiguos fenicios, hasta los árabes, pasando por los griegos, los cartagineses, los romanos o los bizantinos han dejado constancia de su paso por la ahora Ciudad Autónoma.
A lo largo de los siglos, Ceuta se ha convertido en auténtica ciudad de las culturas, donde encontramos importantes monumentos de diferentes estilos arquitectónicos. El mejor exponente es el Conjunto Monumental de las Murallas Reales. Se trata de un recinto fortificado hispanoportugués, construido entre los siglos XVI y XVIII. Pero también destacan la Fortaleza del Hacho, un recinto amurallado de los siglos X al XVIII, que se sitúa en la parte más oriental de la ciudad. Con 200 metros de altura, es una magnífica fortaleza usada por los bizantinos, árabes, portugueses y españoles. Otro de los lugares monumentales es el Castillo del Desnarigao, en el Monte Hacho, donde se sitúa hoy el Museo militar. Fue construido a mediados del s. XIX sobre los restos del antiguo Fuerte artillado del que aún quedan restos en los alrededores del Museo. Además, se pueden visitar diversas Torres Neomedievales del s. XIX, la basílica Tardo romana, los restos de los Baños Árabes (s. XIII), el Palacio Municipal, la catedral de Santa María de la Asunción, situada en la Plaza de África, con un retablo barroco de la Capilla del Sagrario; y diversas iglesias, ermitas y mezquitas de gran belleza.
La costa de Ceuta es, sin duda, uno de sus mejores tesoros. Hay numerosas playas de aguas cristalinas. Algunas son arenosas, como la Ribera Benítez o el Chorrillo, y otras calas son rocosas, que recuerdan a la costa Brava, como el Desnarigao o Sarchal y también más salvajes, abiertas al Estrecho, como Calamocarro. Playas rara vez saturadas, con un ambiente típico intercultural, local y familiar. Complementando a sus playas se puede disfrutar del magnífico Parque Marítimo del Mediterráneo, que recuerda a los centros turísticos paradisíacos que se sitúan por todo el globo terráqueo. Con estas impresionantes infraestructuras naturales, Ceuta se configura como el lugar perfecto para la práctica de deportes marítimos, como el buceo, con unos fondos marinos impresionantes; la pesca que es abundante y variada; y el piragüismo. Y fuera del agua, nos encontramos como una magnífica naturaleza que ofrece a los amantes del senderismo los mejores caminos para disfrutar desde el primer al último paso. Rutas como el Circuito del Monte Hacho, la Ruta de Benzú o la visita a los montes de García Aldave, con sus magníficos y frondosos bosques son muy recomendables.
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Ceuta cuenta con amplias zonas de espacios verdes decoradas con exóticas palmeras.
La oferta de ocio también es muy variada en la ciudad ceutí, sobre todo en los meses de verano, dando un sabor distinto a sus veladas que podrán terminar en el Pueblo Marinero, con sus locales de música muy frecuentados en las noches calurosas. Sus entrañables fiestas populares cuentan con un ambiente muy relajado y familiar, como la Fiesta del Carmen, el 16 de julio, o las Fiestas Patronales del 5 de agosto.
Otro atractivo de Ceuta son, sin duda, sus fiestas. Por su idiosincrasia particular, muy semejante a la andaluza del campo gibraltareño, es netamente festiva. La bondad climatológica y los más de 300 días de sol al año, hacen posible este ambiente contínuo de baile y alegría.
Las festividades tienen dos vertientes diferentes: las religiosas y las laicas, aunque se mezclan con frecuencia. Una de las más importantes es la que se celebra el 2 de septiembre, el Día de la Ciudad Autónoma de Ceuta. Este mismo día en el año 1415, empezó la historia moderna de la Ciudad. Ese día, don Pedro de Meneses empieza su andadura como gobernador de la ciudad entrando la misma en su primera etapa de autogobierno. Durante los 22 años que duró su gobierno se consolidaron logros e instituciones que constituyen la esencia del fundamento de la Ciudad de hoy: El escudo de Ceuta, el Pendón Real, la Bandera blanca y negra, el Aleo o bastón de mando y el Ceitil (moneda genuinamente ceutí).
Y para completar una variada alternativa turística, la gastronomía funde lo mediterráneo, con sus pescados, y lo árabe, con sus cus-cus y pinchitos, en sus numerosos bares y restaurantes repartidos por toda la ciudad.
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Más de cien bienes patrimoniales
AQUILES RUIZ
Director General de Turismo
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El turismo en Ceuta comienza a ser una realidad tangible. Al año visitan la Ciudad Autónoma más de 193.000 turistas, de los que más del 75 por 100 tenían esta urbe como destino final de su viaje. Esta cifra comienza a ser una constante progresiva que no ha de tener vuelta atrás. Las razones de este despegue han de encontrarse en diversas claves, no distintas pero sí complementarias de las que "per se" se hallan en los innumerables atractivos naturales, culturales, sociales y patrimoniales que la ciudad atesora.
El Plan de Dinamización Turística movilizó una inversión cercana a los cuatro millones de euros y se han acometido más de 23 actuaciones inversoras en modernización de los servicios de atención al turismo, de creación de nuevos productos, de mejora de instalaciones e infraestructuras preexistentes, de formación de recursos humanos y de implantación de sistemas de calidad, así como de puesta en valor de monumentos.
La fijación de objetivos promocionales claros es otra de las bases sobre las que se asienta el actual despegue turístico. La mejor atención a los turistas portugueses (a los que el pasado histórico común de la ciudad resulta de gran atractivo), el cercano entorno geográfico andaluz, centrado en las provincias de Sevilla, Cádiz y Málaga, y los núcleos costeros son otro manantial que nutre la afluencia a Ceuta. Además, el naciente turismo procedente de Marruecos encuentra en Ceuta una ciudad española, europea, moderna y dotada de numerosos atractivos tanto para el turismo de compras como para el de ocio y diversión de calidad, sin necesidad de pasar a la Península.
Otra línea de trabajo que crece exponencialmente en Ceuta es el turismo de congresos. Las dimensiones de la ciudad, su clima, la comodidad y hospitalidad que caracteriza a los ceutíes y el atractivo que suponen tanto el viaje en sí mismo, a través de los modernos y equipados buques que realizan la travesía del Estrecho o en línea regular de helicópteros desde el aeropuerto de Málaga, y la posibilidad de una escapada a otra cultura en el vecino Marruecos, conforman un panorama especial para la realización de eventos y convenciones.
En línea de impulso a este desarrollo turístico, la condición de territorio objetivo 1 de la Unión Europea y el Régimen Fiscal Especial del que goza la ciudad, permiten que la inversión en nuevas fuentes de negocio en el sector turístico estén siendo una piedra angular sobre la que sustentar nuevas actividades: la existencia de ayudas y subvenciones europeas de hasta el 50 por 100 de la inversión en sectores promocionables -como es el caso del turísmo- para proyectos desarrollados en Ceuta, la bonificada fiscalidad en el abanderamiento de grandes yates, la nueva gestión del puerto deportivo y la reciente instalación de una marina seca para embarcaciones de recreo están abriendo nuevos cauces de afluencia turística y de implantación de empresas afectas a la principal industria española.
Ceuta es una ciudad con más de 100 bienes patrimoniales de interés cultural. Supone la puerta de dos mares y de dos continentes y goza de numerosos atractivos tanto para el disfrute del turista, como para la inversión de empresarios emprendedores. Ahora va teniendo un privilegiado lugar en el sector turístico. |
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