Pasear tranquilamente por los pabellones de Ifema durante la Feria Internacional de Turismo es lo más parecido a dar la vuelta al mundo, pero sin moverse de Madrid. Los 170 países presentes en FITURr mostraron sus mejores destinos turísticos para atraer a los visitantes. Un año más, el certamen superó todos los récords de participación. La Feria ocupó la totalidad de las instalaciones de Ifema. Con sus diez pabellones y una superficie expositiva de 150.000 metros cuadrados, acogió la creciente oferta turística de empresas y organismos oficiales de todo el mundo. El hecho de que el 43 por 100 de las empresas fueran extranjeras pone de manifiesto la cada vez mayor dimensión internacional del salón. Todos los continentes estuvieron representados en la FITUR y los países aprovechan este gran escaparate madrileño para mostrar sus mejores atractivos vacacionales.

El continente europeo tuvo una amplia representación, con países como Alemania o Francia. No en vano, el sector turístico es uno de los más importantes en los países europeos. Durante los ocho primeros meses de 2006, Europa experimentó un crecimiento en el número de llegadas internacionales del 3,1por 100 sobre el mismo periodo de 2005, cerca de 10 millones de llegadas adicionales.

Francia acudió de nuevo a FITUR para promocionar su país, el primer destino turístico del mundo, que recibió en 2005 un total de 76 millones de turistas. Francia es un país veterano en FITUR. No en vano participa en la feria desde su creación, en 1981.

Los "mojitos" cubanos fueron la gran atracción en el stand del famoso país caribeño / CARLOS GARCÍA.

Alemania también estuvo presente en FITUR. Este país es el segundo destino de Europa Occidental por llegadas de turistas internacionales, tan sólo por detrás de Francia. En 2005 recibió 21,5 millones de turistas. Presentó los destinos más conocidos, como Berlín, Munich, Francfort, Colonia, Dusseldorf, Dresde y Hamburgo. Pero también el Rin, la Selva Negra y toda Baviera.

El continente americano tuvo una amplia representación en la Feria para captar turistas a sus innumerables destinos. Países como Colombia, Cuba, Brasil, Costa Rica, Puerto Rico, México, Argentina, Estados Unidos o Canadá desembarcaron en la feria con innumerables atractivos para el posible turista.

Colombia fue fiel a su cita con FITUR y dió a conocer destinos como las regiones de Cartagena, el Eje Cafetero, Bogotá, Medellín y Cali, y la extensión del Amazonas.

Por su parte, Brasil, que recibió 172.979 turistas españoles en 2005, promocionó cinco segmentos fundamentales: sol y playa, cultura, ecoturismo, deporte y negocios y eventos. Los representantes de la nación carioca trataron de romper con el tópico de que sólo se conoce al país como destino de paradisíacas costas para el descanso.

Una guapa azafata estuvo a disposición de los visitantes de la Feria para dar a conocer toda la información turística de Guatemala / CARLOS GARCÍA.

México sigue siendo el país latinoamericano con mayor número de llegadas de turistas internacionales. Los expositores mexicanos siempre han mostrado una enorme confianza en la Feria Internacional de Turismo, al estar presentes en todas sus ediciones. Y en su stand reunieron 155 empresas mexicanas que vendieron sus destinos más sugestivos.

Cuba fue otro de los stands más visitados de la Feria, sin duda, con sus famosos "mojitos" como reclamo más atractivo. Pero, además, este país caribeño es uno de los destinos preferidos de los turistas españoles, que aprovechan la feria para organizar sus visitas.

El continente asiático estuvo representado en FITUR por sus países más representativos, como China, Japón, Malasia, Tailandia, etc. Estos destinos tienen cada vez más éxito entre los europeos y entre los españoles que buscan conocer nuevas y sugerentes culturas.

El ministro de Turismo de Gilbraltar, Joe Holliday, con Olga Morales, y nuestra revista.

China aprovechó su presencia en FITUR para promocinar sus iniciativas culturales, de ocio y deportivas, sobre todo los Juegos Olímpicos de 2008, que tendrán lugar en la ciudad de Pekín. Este es, sin duda, un acontecimiento que traspasa las fronteras de lo deportivo para converirse en una cita turística, económica y social. También Japón realizó varias exhibiciones culturales, como la de caligrafía japonesa (shodo); música tradicional (koto); comida japonesa; karate y demostración de cómo vestir un kimono. También se mostraron los atractivos tradicionales y modernos de Japón.

En representación del contienen africano acudieron a la Feria países como Marruecos, que ofreció una imagen de país auténtico, moderno, abierto y hospitalario y promocionó Marrakech como destino preferido por los españoles. Otros destinos exóticos como Israel o Jordania también llegaron a la feria madrileña para mostrar sus mejores encantos de Oriente Próximo. Israel aprovechó su presencia para promocionar sus destinos clásicos y Jordania mostró la mítica Petra, así como las múltiples posibilidades turísticas que ofrece este país, que atraen a miles de visitantes.

También Gibraltar estuvo en FITUR y promocionó su turismo, a través del ministro Joe Holliday, Nicholas Guerrero y Peter Kirkby. Y más aún ahora con los vuelos desde Madrid.