La Comunidad de Madrid es el destino que más ha crecido en número de turistas de toda España durante el año 2006 y ha vuelto a batir un nuevo récord de turistas. Recibió más de 8.650.000 visitantes el año pasado, lo que supone un 9,4 por 100 más que el ejercicio anterior, un incremento muy por encima del la media nacional, que es de un 6 por 100. La Comunidad recibe ya un volumen de viajeros superior al de países como Croacia, Brasil, Suiza o Egipto, gracias a las políticas de promoción del Ejecutivo regional en el periodo 2003-2006 el crecimiento experimentado por el turismo en la Comunidad de Madrid ha sido de un 40 por 100.

Además, según los últimos datos oficiales (encuesta Egatur), la región madrileña fue el pasado ejercicio en la que mayor gasto medio diario por turista se produjo, con 143 euros, 55 euros más que la media nacional y a una importante distancia de la segunda clasificada, Canarias, con 104 euros.

De los extranjeros recibidos (3,4 millones, un 8,6 por 100 más que en 2005) destaca el buen comportamiento del mercado norteamericano, muy importante para Madrid, que creció el 8,62 por 100 y del asiático, especialmente el turismo japonés, con una espectacular subida del 38,26 por 100. Otros mercados emisores que se han comportado muy bien han sido el Reino Unido y Alemania que han crecido por encima del 21 por 100, Italia que ha subido el 20,75 por 100, Francia el 17,03 por 100 y Portugal el 15,74 por 100.

El turista norteamericano es de alto poder adquisitivo. La mitad, con ingresos anuales superiores a los 84.000 euros, una edad media de 45 años, y un alto nivel académico, ya que más del 30 por 100 cuenta con educación superior y de postgrado. Entre sus preferencias destacan los viajes culturales, especializados en arte, música, teatro, historia militar y religión.

Durante 2006, cerca de 423.000 norteamericanos se alojaron en hoteles de la Comunidad, algo menos de la mitad de los que llegaron a España: 930.000 según Frontur. Esto supone un incremento del 8,6 por 100 respecto al año anterior.

Las pernoctaciones también registraron un importante avance, con más de 900.000 estancias, y una media de 2,14 por turistas. El turismo proveniente de Estados Unidos representa el 12,37 por 100 de los viajes internacionales a Madrid. El gasto medio de este turista supera los 150 euros, 10 euros por encima de la media regional y 60 por encima de la media del turismo extranjero en España. La puerta de entrada es el aeropuerto de Barajas, con un millón de estadounidenses.