Madrid se presentó en la Feria Internacional de Turismo con un stand donde se expuso toda la oferta turística de la Comunidad y de la capital española. Con el lema "Madrid: las Cuatro Estaciones" se mostraron los cuatro pilares del turismo madrileño: cultura, ocio, negocios y compras.
En el enorme y espacioso stand de Madrid, que no dejó indiferente a los visitantes de la feria, destacó la original y colorida decoración, con un gran póster del edificio de la antigua Casa de Correos como uno de los principales reclamos. Además, se instaló una sala de cine en tres dimensiones donde se proyectó un vídeo de cinco minutos sobre la Ciudad de Madrid, con unas impresionantes imágenes de los principales monumentos. Igualmente se sucedieron diversas actuaciones de animación que se prolongaron durante los cinco días que duró la feria en el escenario situado en el stand. Se mostraron los tres musicales de más éxito en la programación actual: Mamma mía, Cabaret y Víctor o Victoria; y en línea con la apuesta por la tecnología, el público tuvo acceso gratuito a Internet en cinco idiomas: castellano, inglés, francés, chino y japonés.
El stand de Madrid fue inaugurado por la presidenta de la Comunidad, Esperanza Aguirre, y por el alcalde de la capital, Alberto Ruiz-Gallardón, que estuvieron acompañados por Florentino Pérez, ex-presidente del Real Madrid, y el presidente de la Junta Rectora de Ifema, José María Álvarez del Manzano, entre otras personalidades.
Esperanza Aguirre subrayó la importancia del turismo como uno de los sectores más dinámicos en la generación de riqueza y empleo en la Región, así como el esfuerzo del Gobierno regional para mejorar su competitividad. Calificó como excelentes los resultados cosechados en los dos últimos años, al pasar de 6 millones de turistas en 2003, a los 7,3 millones que recibió la Comunidad de Madrid el año pasado, lo que representa un aumento del 12,79 por 100 y 800.000 visitantes más en relación a 2004. En 2005 se batió el récord de turistas en la Región por segundo año consecutivo, y Madrid se proclamó como la Comunidad que más crece turísticamente en términos relativos.
La presidenta destacó que de los 7,3 millones de viajeros que visitaron la Región, 4.398.002 provenían del resto de España, lo que representa un aumento del 14,52 por 100 en 2005 en relación con 2004. Además, se destacó el incremento de turistas extranjeros, cuya cifra creció el 10,26 por 100. Otro dato que evidencia la floreciente situación es el grado de ocupación en los hoteles de la Comunidad de Madrid, que aumentó en torno al 5 por 100 tanto en su cómputo por plazas hoteleras como por habitaciones en 2005, año que cerró con 12.931 trabajadores directos (1.022 más que en 2004). En materia de promoción turística, se pasó de los 3,6 millones de euros destinados en el año 2.003 a los casi 16 millones que se dedicarán en 2.006. Y ya se han realizado importantes campañas internacionales de publicidad conjuntas con el Ayuntamiento de Madrid, la Cámara de Comercio y Turedonde.
Durante su visita a Fitur, la presidenta resaltó el carácter integrador e interactivo del expositor del Gobierno regional que aúna, por primera vez, la actividad comercial de los agentes del sector y la participación del público visitante. También puso de manifiesto el éxito de convocatoria, ya que sólo en los dos primeros días el Consorcio Turístico de Madrid mantuvo más de 100 reuniones con turoperadores y empresarios en el stand. Este Consorcio Turístico ofreció un espacio de 1.200 metros cuadrados que agrupaba a 60 firmas comerciales y 16 pantallas de plasma que mostraron imágenes de la Región. Para impulsar los productos agroalimentarios de la Comunidad en Fitur, la Dirección General de Agricultura y Desarrollo Rural ofreció degustaciones de aceitunas y queso de Campo Real, aceite de oliva virgen extra, y todo acompañado por "Vinos de Madrid". La oferta agroalimentaria también se extiende a otros productos con la Denominación Geográfica "Anís de Chinchón", la Indicación Geográfica Protegida (IGP) "Carne de la Sierra de Guadarrama" y la Denominación de Calidad "Aceitunas de Campo Real", así como alimentos producidos mediante las técnicas reconocidas por el Comité de Agricultura Ecológica de la Comunidad de Madrid, a la que se unirá próximamente una nueva, la de "Aceites de Madrid".
El Alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallardón afirmó que "Fitur ofrece una ocasión única para que la capital de España se presente al resto del mundo, ya que la presencia de 170 países y 12.000 empresas en el evento permite a la ciudad acercarse a cualquier itinerario donde se quiera viajar". A juicio del alcalde de Madrid, "después de lo conseguido en las veinticinco ediciones anteriores del certamen, el reto ahora es adelantarse a las demandas del propio sector".
El pasado año, Madrid fue la ciudad más visitada, con 6 millones de turistas, lo que supuso un incremento del 11 por 100. Estas cifras indican el interés que la capital despierta fuera de España, así como la importancia que tiene la colaboración llevada a cabo entre la administración y el mundo empresarial para alcanzar estos resultados, por lo que apostó por seguir trabajando de forma conjunta en el futuro. En este sentido, aludió a los nuevos proyectos de modernización puestos en marcha por el gobierno municipal, que, según dijo, van a tener unos resultados formidables en el sector turístico. Para ello, además, es necesario apostar y trabajar a favor de la excelencia del producto que se ofrece. El alcalde afirmó que Madrid es la gran capital de una gran nación, y que quiere ser la ventana por la que el resto del mundo se asome a España. El stand de la Comunidad fue uno de los más concurridos.
